1943年7月5日，王稼祥发表《中国共产党与中国民族解放的道路》，纪念共产党成立22周年和抗战6周年。

在这篇文章里，王稼祥率先提出了“毛泽东思想”的概念，王稼祥认为中国共产党22年的历史，是为争取中国民族解放的斗争史，也是寻找、确定和充实中国民族正确道路的历史。中国民族整个过程中的正确道路，就是毛泽东在其著作中或实践中所指出的道路。毛泽东思想就是中国的马克思列宁主义，中国的布尔塞维主义，中国的共产主义。一个政党应有革命的理论，共产党应有马列主义与本国的革命经验、本国现实相结合的革命理论，在中国，它就是毛泽东思想，没有它的领导，革命运动无法胜利。

王稼祥（1906年-1974年），原名嘉祥，又名稼啬，安徽省泾县桃花潭镇厚岸村人。忠诚的马克思主义者，杰出的无产阶级革命家，中国共产党和中国人民解放军卓越领导人，中国共产党和新中国对外工作的开拓者之一。革命战争时期历任中共中央党报委员会秘书长、中国工农红军总政治部主任、苏区外交人民委员会委员、中央革命军事委员会副主席、6届中央委员、中央政治局委员，中央三人军事小组成员，中央书记处书记（1934年1月至1956年9月中央书记处书记相当于中央政治局常委），中央政治局委员，中共驻共产国际代表，中共中央军委副主席、总政治部主任兼八路军总政治部代主任，八路军军政学院院长，7届中央候补委员、委员等；解放后历任中国驻苏联大使、外交部副部长、中联部部长、中央国际活动指导委员会主任委员、8届中央委员、中央书记处书记，三、四届全国政协常委，中央外事小组副组长，10届中央委员等。1969年10月下放河南信阳，1970年冬回北京治病。1943年7月，他在《中国共产党与中国民族解放的道路》一文中，首次提出“毛泽东思想”这一科学概念。在“文化大革命”中，他长期从事的外交工作被污蔑为“三和一少”的投降主义路线，遭受到严重的迫害。1974年1月25日在北京不幸猝然逝世，终年68岁。